Под конец года все принялись подводить своеобразные итоги года, а я что-то припоздал и решил подвести свои только вот сейчас. У меня не получилось ни Топ-5, ни Топ-10, вместо этого я честно вспомнил ровно столько книг, сколько оказали на меня наиболее впечатление в ушедшем году. Если раньше я в колонке о чем-то восторженно писал, а теперь забыл упомянуть про эту вещь в данном посте, значит, эффект от прочтения оказался куда краткосрочнее, чем я думал.

Сейчас я не столько претендую на объективность, сколько делюсь своими личными впечатлениями от прочитанного. Все сугубо субъективно.

Так получилось, что прочитанные книги поделились на пары. Две книги из "Интеллектуального бестселлера", две — из "Снов разума", два фэнтези и два романа, которые я прочитал на английском языке. Я не специально, честно.

Кинематограф и литература — жуткие вещи, если подумать. Даже самый жестокие, неприятные и ужасные вещи они способны преподать так, как будто бы на самом деле это самые приятные и желаемые на свете сущности. Взять к примеру, Америку времен сухого закона и Великой Депрессии. Очень жестокое на самом деле время, но благодаря куче гангстерских фильмов, книг и видеоигр кажущееся таким желанным и романтичным.

И хотя "Рэгтайм" Эдгара Доктороу описывает времена, предшествующие Первой мировой войне и Сухому закону, времена суровые и жестокие, от его романа веет все той же романтикой интересных времен, населенных интересными и неординарными личностями. Название книги выбрано неслучайно — музыкальный стиль рэгтайм был и одним из символов той эпохи, послужит он и своеобразным путеводителем по роману.

Книга построена в стиле своеобразной музыкальной импровизации, увлекающей с первых аккордов и не отпускающей до последнего отзвука. Автор прыгает от героя к герою, перебирает темы, локации, переключается между реальными историческими личностями и вымышленными персонажами, оперирует общеизвестными фактами и мало кому известными домыслами. И из всей этой мешанины, всего этого многообразия вырисовывается удивительно точная, богатая на детали картина общества того времени. Автор не идеализирует и не романтизирует описываемые им события, не указывает правых и виноватых и не гнушается негативных красок, но какой же манящей оказывается нарисованная им картина.

Написан роман потрясающе вкусным языком, со множеством умилительных словечек, интересных конструкций и сравнений. Не знаю уж, какая доля заслуги в этом самого Доктороу, а какая — блистательно переведшего книгу на русский язык Василия Аксенова, но рекомендовать читать "Рэгтайм" я буду исключительно в его переводе.

"Цветы для Элджернона" — это книга, которую я открыл благодаря Фантлабу и за которую я безмерно благодарен местному населению. По уровню эмоционального воздействия, оказываемого на неподготовленного читателя, мало что может сравниться с творением Дэниэла Киза. И вроде бы взята за основу достаточно банальная идея, и вроде бы особых откровений автор не делает, но КАК же это написано!

Автор буквально заставляет вжиться в шкуру главного героя, пережить с ним все взлеты и падения, все удачи и неудачи, полностью открыть весь наш многообразный мир и заново его потерять, вместе радоваться каждой новой вещи и в один голос с Чарли восклицать "Господи, не отнимай у меня все!"

Пусть Чарли не идеален, и его поведение нельзя назвать идеальным для подражания, но ведь именно этим книга и подкупает. Своей искренностью, наивностью, жестокостью, болью и радостью. Даже если Чарли уже ничем не поможешь, если "Цветы" помогут что-то переосмыслить, пересмотреть свои взгляды на мир или просто обратить внимание на другого ранее не заметного Чарли, значит, он уже страдал не зря.

Замечательная книга. Но вряд ли я когда-нибудь решусь ее перечитывать.

Патрик Ротфусс — автор обстоятельный, который ко всему подходит с чувством, толком и расстановкой. Так он писал свой первый роман, так он сейчас работает над вторым, точно также сконструирован и его дебютный роман. Главный герой "Имя ветра", Квоут, определенно почерпнул свою обстоятельность от своего создателя. Историю своей жизни он рассказывает с такими подробностями, что начало своей долгой карьеры, длившееся от силы несколько лет, заняло на бумаге добрых семь сотен страниц.

Книга лаконична на слова, скупа на действия, но в то же время написана удивительно насыщенным и мелодичным языком, манящим за собой в увлекательное путешествие по стопам главного героя. Книга обыгрывает довольно привычные клише, такие как ранняя потеря родителей, излишняя одаренность и любознательность чада, обучение в магическом учебном заведении, но обыгрывает так, что читаешь как будто бы в первый раз.

Увесистый томик переваливает за семьсот страниц, но не успевает наскучить. Автор открывает нам лишь малую часть мира, но она успевает полюбиться читателю. Главный герой успевает рассказать совсем немного, но продолжения его приключений уже начинаешь ждать с замиранием сердца.

Если бы в мире существовал приз за идеально подходящее для экранизации произведение, Ричард Морган определенно бы значился в списке номинантов. Его роман "Сталь остается" просто просится на киноэкраны. Минимум авторского текста, динамично развивающееся действие, захватывающий и интригующий сюжет, прекрасно прописанные характеры персонажей и нехилое авторское чувство юмора пленяют читателя с первых страниц и держат в напряжении до конца книги.

Добавим к этому некоторую злободневность, просматривающуюся в книге. Человеческое общество в романе Моргана представлено в достаточно неприглядном виде, но ведь именно таким оно и является в действительности. Коррупция, взяточничество, работорговля — все эти грехи человечество или очень долго искореняло, либо же не одолело до сих пор.

Единственное, что напрягает в книге, так это нетрадиционная сексуальная ориентация главного героя. Нет, сам факт того, что герой — гомик, абсолютно не напрягает, автор обосновывает этот шаг и практически не зацикливает на нем читательского внимания. Но вот от описания гомоэротических сцен Морган вполне мог бы воздержаться.

"Звездные войны" — это моя давняя любовь, и большинство стоящих книжек, посвященных этой вселенной, я уже давно прочитал не по одному разу. С каждым новым годом под этим брендом выходит все меньше интересующих меня романов, а большинство книг, повествующих о приключениях троицы еще живых, но уже изрядно постарелых героев, я и вовсе пропускаю мимо. От новых авторов, приходящих во Вселенную, я и подавно не ждал, ничего хорошо, но Пол Кемп сумел меня приятно удивить.

Мало того, что это именно он пришел в Lucasbooks с идеей будущего произведения, а не наоборот, мало того, что она настолько увлекла издателей, что они дали добро на публикацию, дебютная книга Пола Кемпа оказалась одновременно и захватывающей, и интересной и такой атмосферной, что лишний раз напомнила о том, за что я в свое время полюбил "Звездные войны".

Кемп свел под одной обложкой самые выигрышные моменты всей Саги. Здесь есть и увлекательные сюжеты, и загадочные тайны, и благородные рыцари-джедаи, и коварные лорды ситов, и харизматические космические авантюристы, и захватывающие дух дуэли на световых мечах, и сражения в открытом космосе, и манящие панорамы далеких планет, и дух приключений, и развитие характеров героев, и настоящая дружба, и многое-многое другое.

"Ночная стража" — во многом необычная книга Терри Пратчетта. Это единственный роман, действие которого происходит раньше всех остальных книг о Плоском мире (путешествия волшебников в "Последнем континенте" не в счет). Это пожалуй, единственная книга, в котором практически нет юмора (а тот что есть — чернее некуда), зато сколько угодно мрачной атмосферы готовящегося к бунту города, безысходности, отчаяния и одновременно уверенности в себе, своих силах и своих людях. По сути, Пратчетт написал роман о том, что одному человеку одновременно и под силу изменить многое, и в то же время не изменить ничего.

Роман в какой-то мере можно назвать историей одного человека. Историей Сэма Ваймса. Человека, который слишком долго пытался быть герцогом, командором стражи, знатным человеком, любящим мужем, и который слишком давно не был тем, кем хотел быть и кем являлся на самом деле — настоящим стражником, копом до мозга костей, человеком, которому не страшны никакие подворотни и ночные закоулки, потому что это именно он — тот, кого должны бояться их обитатели.

Пратчетт ставит Ваймса перед сложным выбором — или поступать так, как должно, или же поступать так, как сам Ваймс считает правильным, пусть даже в результате этого выбора он лишится всего самого дорогого в жизни. И пусть в итоге окажется, что от судьбы не уйдешь и историю не изменишь, что даже поступая как ты считаешь правильным ты поступаешь так, как должно, все это в конечном итоге не имеет смысла. Ведь главное — тот выбор, который делает человек тогда, когда кажется что и выбора то нет. Тот выбор и те жертвы, на который идет человек, чтобы поступить ПРАВИЛЬНО.

Очень сильная книга. Очень жду на русском и хочу перечитать. Неважно на каком языке.

"Счет по головам" — это редкий пример книги, когда фантастический антураж одновременно и служит всего лишь фоном для развития человеческих характеров и отношений, и в то же время настолько увлекает своей проработанностью, свежестью и оригинальностью, что, кажется, стоит лишь закрыть глаза, и он предстанет будто бы реальный в твоем воображении.

"Счет по головам" — это научная фантастика высшей пробы. Это мир, где люди могут жить вечно, производство клонов поставлено на поток, деторождение поставлено под строжайший контроль, искусственный интеллект присутствует в каждом доме, а космические корабли вот-вот выйдут на просторы вселенной. И в то же время это мир, где уцелевшие города скрываются под защитными куполами, а в воздухе скрывается множество разнообразнейшей заразы, мир, где даже наследница крупнейшей корпорации не может почувствовать себя в безопасности.

И в то же время весь этот удивительный мир — всего лишь фон, на котором разворачиваются простые человеческие страсти. Человек, большую часть жизни своей дочки скрывающийся от нее ради ее же блага, учится познавать все тяготы и обязанности отцовства. Клон, всю свою жизнь просуществовавший среди сотен своих двойников, начинает понимать, что существенно от них отличается.

Марусек в книге пытается ответить на вопросы, занимающие умы не одного поколения фантастов. Как изменится жизнь в мире, где научатся побеждать смерть? До каких уровней самопознания и самозащиты сможет развиться искусственный интеллект? Как будут ощущать себя клоны, чей жизненный опыт будет все сильнее отличать их от собственных двойников? На что готов пойти клон ради успеха своей модели? Что делать обычным людям в мире, где вся грязная работа выполняется клонами?

Пусть в итоге и не на все вопросы даны ответы, но хватает и тех проблем, оригинальное решение которых в романе представлено. Автор оставил хороший задел на продолжение, которое уже, к слову, вышло на Западе. АСТ, ау, пора переводить!

Какой же все-таки молодец Кори Доктороу! Написав яростный социальный протест, он замаскировал его под видом подросткового фантастического романа. Причем фантастики как таковой в книге всего ничего — действие романа перенесено в будущее на несколько лет, придумано несколько несуществующих ныне версий известных компьютерных программ и моделей различной техники, но по сути, единственное отличие современного общества от описываемого в книге — всего один крупный серьезный теракт, послуживший толчком к развитию сюжета "Младшего брата".

Подросткового в романе тоже не так много и в основном она содержится в личности главного героя книги. Это юноша семнадцати лет от роду, повествование ведется от его лица и, будучи по сути хорошим рассказчиком, герой постоянно использует в своей речи подростковый жаргон и слэнг. Ну и сдается мне, что тинейджеры — идеальная аудитория для романа, так как поднимаемые в книге проблемы способны серьезно повлиять на человеческое мировоззрение, а чем человек моложе, тем охотнее он меняет свои взгляды и размышляет над поднимаемыми автором вопросами.

А поразмыслить есть над чем. Доктороу рисует пугающую своей жестокостью и реалистичностью картину общества, когда ради пресловутой общественной безопасности государство нарушает те самые права, которые по умолчанию должно защищать. И автор ясно и четко показывает, что в такой ситуации ни в коем случае нельзя покорно принимать все изменения. Доктороу призывает к созданию активного гражданского общества, четко осознающего свои права, обязанности и те границы, в рамках которых должно действовать государство. Да, возможно такое общество сразу не построишь да и получаться будет далеко не все, но ведь если не пытаться, то вообще ничего не получится, не так ли?

P.S. Ах да, чуть не забыл. При всей своей значимости, актуальности и злободневности "Младший брат" к тому же очень увлекательный и интересный роман.

Строго говоря, я бы не отнес роман к черному фэнтези. Скорее, это очень реалистическое фэнтези с достаточно большой долей черного юмора. Из ранее вышедших в серии книг роман ближе всего к трилогии «Первый закон» Джо Аберкромби. Так же, как и его соотечественник, Морган создал очень реалистичный мир, где большинством людей движут исключительно эгоистические мотивы, успеха добивается тот, кто стремится к власти, деньгам и влиянию и готов на все ради достижения собственной цели.

Читая описания общества, сложившегося после случившейся за несколько лет до происходящих в книге событий войны, поневоле проводишь параллели с нашим миром. В романе, как и у нас, наибольшую выгоду получают находящиеся вдали от боевых действий купцы, ростовщики и работорговцы, а вернувшиеся с войны солдаты или не могут приспособиться к мирной жизни, или лишены всех шансов на достойное существование.

Цитата: «Как никак, теперь работорговля считалась честным бизнесом, все совершалось открыто, как и должно было быть в том чудесном новом мире, за который они дрались на войне».

А все дело в том, что два людских государства, Империя и Лига городов, плечом к плечу сражавшихся против пришедших из моря рептилий, под конец войны, когда исход уже был определен, передрались друг с другом из-за пары десятков квадратных километров пограничных территорий. Прежние союзы были забыты, а клятвы нарушены. Победившая в конфликте Империя забрала себе спорные земли, и на этом война закончилась.

Солдаты вернулись домой и выяснили, что за прошедшее время измениться успело все. В Лиге городов официально узаконили работорговлю, семьи многих солдат продали за накопившиеся за время войны долги, а самих ветеранов лишили крова и выкинули на улицу. Другие же воины так и не смогли найти себя и вернуться к прежней жизни.

Изменила война и жизнь трех главных героев книги – Рингила Эскиата, Эгара и Аркет. Эта троица вместе прошла всю войну, но после победы их пути разошлись. Несмотря на то, что Рингил командовал войсками в переломившей ход войны битве при Гэллоус-Гэп, его нетрадиционная ориентация сделала Гила незваным гостем в родном городе. Решив не возвращаться в отчий дом, Гил отправляется в расположившийся недалеко от Гэллоус-Гэп городок, где и зарабатывает себе на жизнь, рассказывая байки о собственных подвигах постояльцам трактира, в котором он поселился, и время от времени оказывая всяческие услуги местным.

Цитата: «Будешь ты героем великим,— такой вывод сделала когда-то ихелтетская предсказательница, изучив слюну Рингила. — Много сражений на твоем пути, и многих сильных врагов ты одолеешь». И ничего насчет того, что быть ему внештатным истребителем нечисти в задрипанном пограничном городишке».

Другой главный персонаж, северный варвар Эгар, после войны получил приглашение стать вождем собственного племени. Казалось бы, достойная награда для героя, однако все члены племени привыкли придерживаться вековых традиций и не желать от жизни большего. А проведшему свою молодость в блеске имперской столицы Эгару слишком быстро стали надоедать рутинные обязанности вождя кочевников, и все чаще и чаще он с тоской вспоминает ушедшую молодость.

Цитата: «Как-то раз не вовремя вернувшийся имперский рыцарь обнаружил меня, совсем еще молодого, в постели со всеми своими четырьмя женами. И знаешь, что больше всего его возмутило? Знаешь, что он орал, стоя перед кроватью и размахивая этой своей игрушечной сабелькой? Что, мол, да, Откровение позволяет мужчине иметь до шести жен, но оно категорически запрещает забавляться больше чем с одной за раз. Ну откуда же мне было знать?»

Третьей героиней книги является Аркет, представительница расы кириатов, отличающихся от людей черным цветом кожи и гораздо большим сроком жизни. Вскоре после окончания войны все другие кириаты покинули мир, погрузившись на свои подземные корабли, однако Аркет по какой-то причине с собой не взяли. И теперь женщина вынуждена жить одна среди людей и служить сыну прошлого императора, которому, несмотря на все его старания, еще далеко до величия своего отца.

Каждый из героев что-то потерял на минувшей войне и каждый с радостью что-нибудь изменил бы в своей нынешней жизни. И, по разным причинам, в жизни каждого из троицы наступают перемены. Рингил вынужден вылезти из своей берлоги по просьбе мамы и возвратиться в Трилейн, чтобы вернуть в отчий дом дальную родственницу, за долги проданную в рабство. Эгару очень сильно желает испортить жизнь местный шаман, обратившийся за помощью ко всем, включая богов. Аркет же император посылает расследовать загадочное нападение на укрепленный имперский порт. Поначалу три сюжетные линии абсолютно не связаны между собой, но ближе к концу книги все герои обязательно встретятся.

Если снова сравнивать «Сталь остается» с вышеупомянутой трилогией Джо Аберкромби, то по личному обаянию вся троица основных персонажей книги уступает героям «Первого закона». Ни брутальный гей-герой с отличным чувством юмора, ни симпатичный кочевник, не способный пропустить ни одну юбку, ни смышленая чернокожая девушка по уровню харизмы не дотягивают до инквизитора Глокты, но это и не обязательно. По-настоящему в героях Моргана привлекают мотивы, толкающие их на все новые и новые приключения.

Взять, к примеру, Рингила. Много ли найдется героев в фэнтези, которые ввязываются в опасные поиски по просьбе мамы? А когда ближе к концу романа Гил намеревается предотвратить начало очередной войны, он делает это не ради богов, идеи или собственной страны, которая уже спустила в канализацию плоды один раз одержанной победы, а только потому, что он не хочет новых боев и страданий главных героев войны – обычных солдат и их семей. И лично мне именно по этой причине Рингил нравится куда больше многих его собратьев по ремеслу.

Первая половина романа написана в достаточно неторопливой манере. Пока происходит знакомство с персонажами и миром, сюжет раскачивается и никуда не спешит, но ближе к середине он набирает темп и, начиная со второй половины книги, несется к финишу, не снижая темп и не давая оторваться от романа ни на секунду. И несмотря на то, что «Сталь остается» — это лишь первая часть запланированной трилогии, сюжет книги логически завершен и можно не бояться, что роман оборвется на самом интересном месте.

А вот мир, может показаться, выписан достаточно поверхностно, что привычно для первых томов цикла, задача которых — заинтересовать читателей и привлечь их внимание к следующим книгам сериала (нужно отметить, с этой миссией «Сталь» справляется). Морган очень скуп на детали, касающиеся устройства мира, поэтому всю необходимую информацию приходится черпать из диалогов, мыслей и воспоминаний героев. Поначалу полученные фрагменты еще не складываются в общую картину, но по мере поступления новых данных понимаешь, что созданный Морганом мир далеко не так прост, как кажется поначалу. Да, развитие людской расы застыло на привычном для фэнтези уровне, однако оказывается, что кириаты могли создавать довольно сложные машины, в некоторых из которых угадываются самые настоящие компьютеры, а еще более загадочная раса двенда, якобы исчезнувшая за четыре тысячи лет до описываемых событий, проиграв войну кириатам, и вовсе, по легенде, пришла со звезд. И, по всей видимости, после ухода кириатов, двенда решили вернуться...

Авторский стиль можно охарактеризовать как кинематографический. Книга написана таким образом, будто уже заранее заточена под последующую экранизацию. Минимум авторского текста, основное внимание уделено действию и поступкам героев, чисто киношная манера построения некоторых сцен, при прочтении которых в мозгу моментально возникала картинка, как бы описываемая сцена смотрелась на экране. Для любителей киноклассики Морган припас и небольшой сюрприз — главный герой получил на войне прозвище «Ангельские глазки».

Такой стиль книге совсем не вредит, напротив, делает описываемые в книге события наглядными. Пожалуй, единственный по-настоящему сложный для восприятия момент относится к блужданиям Рингила по олдраинским болотам. Ведь болота, в первую очередь, затуманивают разум попавших туда людей, а, учитывая то, что благодаря выбранному Морганом стилю читатель испытывал то же, что и герой... ну, вы поняли.

Здесь, наверное, следует сказать несколько слов о нетрадиционной сексуальной ориентации главного героя. Ну так вот, она книге абсолютно не мешает, даже придает некоторую пикантность. Герой, будучи известным мечником и обладая довольно неприятным характером и недюжинным чувством юмора, вовсе не спешил скрывать свою ориентацию, но, за что ему честь и хвала, абсолютно не стремился ее афишировать.

Цитата: «Кто отважится обличать мужеложца, если за грешником закрепилась репутация рубаки, способного покрошить противника на куски быстрее, чем сброшенная рукавица упадет на землю?»

Тем не менее, считаю нужным предупредить эстетов, что в книге наличествует две с половиной сцены однополого секса, которые, впрочем, не оказывают никакого воздействия на сюжет (почти), поэтому их можно смело пролистывать. Сцены обычного секса в книге тоже присутствуют, так что от особо впечатлительных и от детей томик все-таки следует беречь.

Работа трудившихся над текстом переводчика и редакторов заслуживает нареканий. Переводчик несколько раз терял прямую речь героев, путал имена, а редактор, соответственно, всего этого не отследил. Но больше всего раздражает определенная чехарда с именами и названиями. В оригинале в романе наличествует достаточное количество говорящих имен и названий, однако переводчик решил транслитеровать большую часть таких имен, давая русский перевод лишь при первом появлении имени в тексте. Однако свою линию он выдержал не до конца, имена периодически переводятся, периодически — нет, а некоторые из них теряют таким образом заложенный в них автором смысл. Ну вот например, какая из двух фраз звучит лучше: «Я — Эгар Драгонбейн» или «Я — Эгар, Сокрушитель драконов»? То-то и оно.

Кроме вышеперечисленной претензии критики к работе переводчиков и русскому изданию не имею. Перевод хороший, читабельный, бумага лично мне понравилась, книжка смотрится стильно и так и просится в руки или на полку. Картинка на обложке к тексту отношения никакого не имеет, но работает на общую атмосферу романа.

Итого: Хороший, авантюрный роман. Интересные персонажи, оригинальный мир, юмор, замах на серьезное продолжение. «Сталь остается» — это лишь первый том грядущей трилогии, но при этом книга логически завершена, и не читателям не придется грызть ногти в ожидании следующей книги, чтобы узнать, чем же все закончилось.